Zum zweiten Mal sind dieses Mal insgesamt 21 Schülerinnen und Schüler und 3 Begleitpersonen des OHG nach Manchester zur Parrs Wood High School gereist. Und dieses Mal im Rahmen eines vollwertigen Austauschs mit Unterbringung in den jeweiligen Partnerfamilien. Ein Hauptkriterium bei der Auswahl war keineswegs ein perfektes Englisch! Vielmehr ging es uns um Zuverlässigkeit, Freundlichkeit und vor allem um die Bereitschaft, sich auf etwas wirklich Neues einzulassen.
Am 06. November ging es los! Frühmorgens um 4.30 Uhr trafen alle etwas müde, aber pünktlich und super motiviert am Flughafen Düsseldorf ein. In Manchester angekommen, ging es direkt zur Parrs Wood High School weiter. Nachdem die Koffer verstaut waren, ging es direkt zur Umkleide.
Nick Munn, der Head of German, hatte für einen Teil unserer Schülerinnen und Schüler bereits Uniformen vorbereitet. Nachdem die Krawatten, die Sakkos und die Röcke passten, konnten es alle wirklich kaum glauben: unsere deutschen Schülerinnen und Schüler waren von den englischen nicht mehr zu unterscheiden! Da die Austauschschüler bereits vor der Fahrt mit ihren jeweiligen Partnern Kontakt hatten, waren die ersten „echten“ Treffen relativ unkompliziert. Man erkannte sich, tauschte Geschenke aus, erzählte sich lustige Geschichten und die Lehrer waren gefühlt bereits unsichtbar. In der Austauschwoche verbrachten unsere Schülerinnen und Schüler insgesamt drei volle Tage an der Parrs Wood High. Sie nahmen am Unterricht in unterschiedlichen Kursen mit ihren jeweiligen Partnern regulär teil und wurden teilweise als Besucher gar nicht wahrgenommen.
Etwas Unruhe brachte die Nachricht, dass die sogenannten „DBS-Checks“ noch nicht in allen Familien vorlagen, wodurch 2 Mädchen die erste Nacht mit Frau Schumann in einem Apartment verbrachten. Danach war es aber glücklicherweise möglich, dass alle in Familien untergebracht werden konnten, teilweise jedoch nicht sofort in der eigenen.
Das erste Highlight war der Besuch der Beatles Stadt Liverpool. Nur etwa eine Stunde von Manchester entfernt, erfuhren wir im Maritime and Slavery Museum viel Interessantes über die Verknüpfung der Stadt Liverpool mit dem Sklavenhandel, aber auch mit der tragischen Geschichte der berühmten Titanic und ihres Schwesternschiffs „Lusitania“. Auch die Albert Docks und das Liverpool One Shopping Centre wurden erkundet, ein Foto vor der Beatles-Statue gemacht.
Ein weiteres Highlight war ein Tagesausflug zum Chester Zoo und anschließende Erkundung der wunderschönen Stadt Chester mit ihren eindrucksvollen Fachwerkhäusern und der alten Stadtmauer.
Schließlich besuchten wir auf dieser Fahrt auch Salford Quays mit dem Imperial War Museum North in Manchester. Nachdem dieses interaktive und gut präsentierte Museum gemeinsam erkundet worden war, ging es noch in die Innenstadt von Manchester mit Piccadilly Gardens und Arndale Centre.
Es gab noch viele weitere Highlights, die aber alle gar nicht im Detail beschrieben werden können, nicht zuletzt auch das gemeinsame Bowling am letzten Abend und viele Aktionen mit und in den englischen Austauschfamilien (Stadionbesuche, Ausflüge, Besuch der MTV-Awards).
Der Austausch endete mit sehr vielen Umarmungen und auch der einen oder anderen Träne, immer aber auch mit der Freude auf ein baldiges Wiedersehen. In der digitalen Welt findet bereits ein ständiger Austausch statt, im echten Leben sehen sich die Austauschpartner im Juni 2025 in Herne wieder.
Der Austausch wurde von der Bezirksregierung Düsseldorf mit einem Zuschuss gefördert und so wurde der Erfolg der Fahrt erst möglich gemacht. Wir bedanken uns an dieser Stelle für die großzügige Unterstützung bei der Umsetzung dieses Austauschs.
Abschließend bleibt anzumerken, dass wir uns auf viele weitere gemeinsame Treffen mit den englischen Austauschpartnern freuen!
Markus Popella, Alexandra Schumann, Michael Volkhausen
